車いすを使うことで長い距離の移動が可能になり、散歩や通院などの外出が気軽にできるようになります。ご本人の残存能力を活かし、自力走行しやすい車いすの条件や、外出時の注意点を中心にご紹介します。

手が使える方の場合、車いすに座った時に下ろした手の先が車軸（駆動輪の中心）に届く高さにします。腕の力が弱い場合は、駆動輪を前にずらすことで操作がラクになりますが、後ろに転倒しないよう防止装置が必要です。足こぎ走行する場合は、足台が着脱できる車いすを選びます。このように、車いす選びは個々のケースに応じて検討すべき項目が多岐に渡るので、細かな設定ができるモジュラー車いすがおすすめです。

介助者が操作する場合は、手元ブレーキがついたタイプを選び、下り坂などでは手元ブレーキを使いながら慎重に進みます。停止の際は、平らな場所でも必ず駆動輪ブレーキをかけ、事故防止を心がけます。走行中はマヒした手や足が車輪に引っかからないよう注意します。

長い距離での車いすの操作がつらい方や、家のまわりに坂道が多い場合は、電動車いすや電動四輪車が行動範囲を広げます。 電動車いすは軽い力で操作できますが、小さな段差やでこぼこ道などでは注意が必要。手動車いすに装着することで電動化できるユニットや、坂道など介助者の負担が大きい場合に備え、介助者用の操作部を取り付けられるタイプもあります。 電動四輪車は１０cm程度の段差の乗り越えができ、前進・後退の操作も簡単。ただし、ご本人に運転が可能かどうか、専門家に相談して判断する必要があります。 最近、電動車いすの事故が増えていますので、安全に走行できるかどうか周辺の環境を確認しておくことも重要です。

杖や歩行器、車いすなどは身体機能などの条件に適合させたものを選ぶことが大切です。理学療法士や作業療法士などの専門家にご相談ください。

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